1776, Fouta Toro, vallée du fleuve Sénégal. Cette date marque un changement radical dans l’histoire de l’Afrique de l’Ouest. Un homme, Thierno Souleymane Baal, érudit visionnaire et chef de guerre, décide de briser l’ordre établi. Face à la dynastie Dénianké, fondée par Koli Tenguella Bâ et caractérisée par l’esclavage et un système de castes oppressif, Thierno Souleymane lance une révolution audacieuse : la Révolution Torodo.
Un précurseur des révolutions modernes
Treize ans avant la Révolution française de 1789, Thierno Souleymane Baal prône déjà des idéaux similaires : justice, égalité, et abolition des privilèges de naissance. Il s’attaque non seulement à un système politique injuste, mais aussi à des pratiques immorales profondément enracinées. En collaborant avec des alliés tels qu’Abdoul Kader Kane, il renverse la monarchie absolue, met fin aux castes et abolit l’esclavage, instaurant un État basé sur la théocratie et l’égalité.
Une vision révolutionnaire
Le message de Thierno Souleymane Baal est clair :
- Le pouvoir ne se transmet pas par le sang mais par le mérite.
- Les castes ne définissent pas l’humanité.
- La justice doit être universelle.
Son approche novatrice inclut l’élection de l’Imam dirigeant et la possibilité de le destituer en cas d’abus de pouvoir. Thierno Souleymane refuse le pouvoir pour lui-même, préférant une gouvernance collective.
Contexte historique du Fouta Toro
Le Fouta Toro, situé dans la vallée du fleuve Sénégal, est une région stratégique et fertile, ayant adopté l’Islam dès le 9ᵉ siècle. Sous la domination des Dénianké, la région souffre de lourds tributs, d’esclavage et de raids maures. Thierno Souleymane, formé dans une tradition maraboutique et ayant voyagé pour parfaire ses connaissances, retourne dans cette région pour y déclencher un profond changement.
La Révolution Torodo de 1776 : un soulèvement historique
En 1765, Thierno Souleymane pose les bases de sa révolution avec un discours marquant. Il appelle à la justice, à la fin des oppressions et au respect des principes islamiques. En 1776, avec une coalition de chefs religieux et militaires, il renverse les Dénianké et établit un État guidé par neuf principes constitutionnels. Parmi eux :
- L’unité du Fouta Toro, transcendant les frontières du fleuve.
- L’égalité devant la justice.
- La redistribution des terres aux familles opprimées.
Le régime bannit l’héritage du pouvoir, affirmant que le leadership doit être fondé sur la compétence et l’intégrité, indépendamment de l’origine sociale.
Héritage et mémoire de Thierno Souleymane Baal
Malgré son assassinat tragique en 1776, l’impact de Thierno Souleymane Baal demeure. Son successeur, Abdoul Kader Kane, consolide les acquis de la Révolution Torodo, dirigeant le Fouta Toro pendant plus de 30 ans avant de tomber lui-même victime des luttes de pouvoir.
L’histoire de Thierno Souleymane reste pourtant méconnue, même au Sénégal. Des initiatives récentes, comme le documentaire « 1776 » et la chanson « Muudo Hormo » de Baaba Maal, cherchent à raviver la mémoire de cet homme visionnaire.
Une leçon pour l’Afrique et le monde
Le parcours de Thierno Souleymane Baal illustre qu’un État juste et démocratique est possible, même dans des contextes historiques marqués par l’injustice. Il incarne la résistance, le leadership éclairé et la foi en un idéal plus grand que soi. Sa vie et son œuvre sont un appel à la jeunesse africaine pour embrasser des valeurs d’équité et de dignité.
Sources et inspirations :
- Abdourahmane Ngaidé, spécialiste de l’histoire du Fouta Toro.
- Chanson « Muudo Hormo » de Baaba Maal.
- Documentaire « 1776 » retraçant la Révolution Torodo.
Thierno Souleymane Baal, bien plus qu’un révolutionnaire : un visionnaire intemporel.